Desinfecção por UV contra a Legionella

O que são as bactérias Legionella?

As legionelas são bactérias aquáticas que se encontram em sistemas de água naturais e artificiais. A espécie mais conhecida, a Legionella pneumophila, é o agente causador da doença do legionário, uma forma grave de pneumonia. Estas bactérias multiplicam-se particularmente bem em água quente e representam, por isso, um risco considerável em sistemas de água potável e de ar condicionado.

Origem

As legionelas encontram-se em ambientes naturais de água doce, como lagos e rios, mas tornam-se um perigo para a saúde em sistemas de água artificiais, como instalações de refrigeração, sistemas de água quente, banheiras de hidromassagem e sistemas de água potável. Multiplicam-se particularmente bem em água quente e estagnada, a temperaturas entre 25 e 45 °C.

Detecção

As bactérias Legionella são microscópicas e não podem ser detetadas através de inspeção visual. A sua presença é comprovada através de testes microbiológicos e culturas. Em edifícios com sistemas de água, é necessária uma amostragem e análise regulares para garantir a segurança e detetar a contaminação numa fase precoce.

Limites

Na Alemanha, os valores-limite para a Legionella na água potável são regulados pelo Regulamento da Água Potável (TrinkwV). O valor técnico de intervenção é de 100 unidades formadoras de colónias (UFC) por 100 ml de água. Se este valor for excedido, são necessárias análises exaustivas e medidas para reduzir a concentração de Legionella.

Riscos

Saúde: A Legionella causa a doença do legionário, uma forma grave de pneumonia, bem como a febre de Pontiac, uma doença semelhante à gripe. A infeção ocorre através da inalação de gotículas de água contaminada em aerossol. Estão particularmente em risco os idosos, os fumadores e as pessoas com o sistema imunitário enfraquecido.

Ambiental: O combate à Legionella requer frequentemente a utilização de produtos químicos que podem ter efeitos negativos no ambiente. A desinfeção por UV oferece uma alternativa ecológica, uma vez que não requer aditivos químicos.

Prejuízos económicos: A contaminação por Legionella pode causar prejuízos económicos consideráveis, incluindo custos com medidas de desinfeção, interrupções operacionais e despesas de saúde. Além disso, a confiança do público na segurança dos sistemas de água pode ser comprometida.