Kontaminované potraviny nebo povrchy představují riziko pro člověka. Salmonela se může snáze vyvinout v potravinách, které jsou obzvláště bohaté na tuk.
Onemocnění salmonelou obvykle spočívá v akutním střevním zánětu s náhlým nástupem průjmu, bolestí hlavy a břicha, malátností a někdy i zvracením. Často je doprovázeno mírnou horečkou. Příznaky často trvají několik dní. Malé děti nebo starší dospělí mohou být v důsledku onemocnění dehydratovaní. Vzácně může být důsledkem skepse.
Salmonely mohou kolonizovat i jiné orgány. Příležitostně se objevují komplikace v podobě abscesů, septické artritidy, cholecystitidy, endokarditidy, meningitidy, perikarditidy, pneumonie, pyodermie nebo pyelonefritidy. Starší lidé jsou více ohroženi. Na infekci salmonelou umírají lidé jen zřídka, a pokud ano, tak pouze starší nebo imunodeficitní osoby.
