O que é o sulfureto de dimetilo?
O dimetilsulfureto (DMS) é um líquido incolor com um odor característico e desagradável, semelhante ao de ovos podres ou couve. Encontra-se em pequenas quantidades no ambiente e é libertado através de processos biológicos no oceano. Na indústria, é utilizado como solvente e produto intermédio na síntese química.
Origem
O dimetilsulfureto é formado principalmente por processos biológicos no mar, onde é produzido por microrganismos. A nível industrial, o DMS é libertado na produção de celulose e papel, na petroquímica e na indústria alimentar. Também é formado durante a decomposição de matéria orgânica em processos agrícolas.
Identificação
O dimetilsulfureto é facilmente reconhecível pelo seu cheiro forte e desagradável, que lembra ovos podres ou plantas em decomposição. É um líquido incolor que pode causar irritações em caso de contacto com a pele ou inalação. O cheiro intenso torna-o facilmente percetível mesmo em baixas concentrações.
Limites
Na Alemanha, os valores-limite para o sulfureto de dimetilo são regulados pela Instrução Técnica para a Manutenção da Qualidade do Ar (TA-Luft) e pelos valores-limite no local de trabalho (AGW).
O AGW para o dimetilsulfureto é de 10 ppm (partes por milhão) ou 25 mg/m³. Estes valores-limite destinam-se a garantir que as concentrações no local de trabalho não causem danos à saúde.
Riscos
Saúde: O DMS pode irritar os olhos, a pele e as vias respiratórias. Concentrações elevadas podem causar dores de cabeça, tonturas e náuseas. A exposição prolongada pode causar graves danos à saúde.
Ambientais: O DMS contribui para a formação de aerossóis de sulfato, que podem afetar o clima. Em concentrações elevadas, é nocivo para os organismos aquáticos.
Prejuízos económicos: O manuseamento inadequado e a libertação de DMS podem resultar em custos elevados com medidas de proteção ambiental e de saúde.
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