O que é o isopropanol?
O isopropanol, também conhecido como álcool isopropílico, é um líquido incolor, volátil e inflamável. Pertence ao grupo dos álcoois e é frequentemente utilizado como solvente na indústria, como desinfectante, bem como como agente de limpeza e extração. Na química, o isopropanol desempenha um papel importante como precursor de várias sínteses químicas e é apreciado pelas suas múltiplas possibilidades de aplicação.
Produção
O isopropanol é produzido principalmente através da hidratação do propileno na indústria química. É utilizado em inúmeros processos industriais, incluindo a produção de desinfectantes, cosméticos, tintas e vernizes, bem como na indústria electrónica como agente de limpeza.
Identificação
O isopropanol tem um odor característico, ligeiramente pungente, e é um líquido incolor. Pode irritar os olhos e a pele e os seus vapores podem causar tonturas e dores de cabeça. Devido à sua natureza volátil, evapora-se facilmente e forma vapores inflamáveis.
Limites
Na Alemanha, os valores-limite para o isopropanol são regulados pela Instrução Técnica para a Qualidade do Ar (TA-Luft) e pelos valores-limite no local de trabalho (AGW).
O AGW para o isopropanol é de 200 ppm (partes por milhão) ou 500 mg/m³. Estes valores-limite destinam-se a garantir que as concentrações no local de trabalho não causem danos à saúde.
Riscos
Saúde: em concentrações elevadas, o isopropanol pode causar irritação das vias respiratórias, tonturas e dores de cabeça. Em caso de ingestão, existe risco de intoxicação, que pode provocar náuseas, vómitos, perda de consciência e, em casos graves, a morte. A exposição prolongada pode causar danos no fígado e nos rins.
Ambientais: O isopropanol é biodegradável, mas, em concentrações elevadas, pode poluir as águas e pôr em risco os organismos aquáticos. Pode perturbar o equilíbrio dos ecossistemas.
Prejuízos económicos: O manuseamento inadequado do isopropanol acarreta risco de explosão e incêndio, o que pode causar danos materiais consideráveis e perdas de produção. Isto implica custos de seguro elevados e possíveis consequências legais.
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