Qu’est-ce que le diméthylformamide ?
Le diméthylformamide (DMF) est un solvant incolore, hautement polaire, dégageant une faible odeur d’amine. Il est principalement utilisé dans l’industrie chimique pour dissoudre les polymères, les plastiques et les résines ou pour réaliser des réactions chimiques en phase homogène. En raison de son excellent pouvoir solvant, le DMF est souvent utilisé dans la fabrication de cuir synthétique, de fibres acryliques, de polyuréthanes et dans l’industrie pharmaceutique.
Formation
Le DMF est principalement produit industriellement par la réaction de la diméthylamine avec le monoxyde de carbone en présence d’un catalyseur. Une autre méthode de production consiste à faire réagir la diméthylamine avec des dérivés de l’acide formique. En raison de sa forte hygroscopicité, le DMF est produit et stocké dans des systèmes fermés afin d’éviter toute contamination par l’eau.
Identification
Le DMF est un liquide clair et incolore qui dégage une légère odeur de poisson ou d’amine. Il est entièrement miscible à l’eau et dissout de nombreuses substances organiques et inorganiques. Le DMF est thermiquement stable, mais réagit avec les oxydants puissants. En raison de son hygroscopicité, il absorbe facilement l’eau de l’environnement, ce qui doit être pris en compte lors de son stockage et de son utilisation.
Valeurs limites
La valeur limite d’exposition professionnelle (VLEP) pour le DMF dans l’UE est de 5 ppm (15 mg/m³) en moyenne pondérée dans le temps sur huit heures. En raison de son effet toxique, le DMF est classé comme toxique pour la reproduction de catégorie 1B. L’exposition doit donc être maintenue aussi faible que possible et des mesures de sécurité au travail strictes doivent être respectées.
Dangers
Le DMF peut être absorbé par la peau, les voies respiratoires et le tractus gastro-intestinal. Il irrite les yeux et la peau et peut provoquer des lésions hépatiques et rénales en cas d’exposition chronique. Il existe également un risque de lésions fœtales chez les femmes enceintes. Le DMF est biodégradable dans l’environnement, mais peut nuire aux organismes aquatiques à des concentrations élevées.
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