Eliminar el isobutanol del aire de escape

¿Qué es el isobutanol?

El isobutanol, también conocido como alcohol isobutílico, es un alcohol incoloro y altamente inflamable. Pertenece al grupo de los alcanoles y tiene una estructura ramificada. El isobutanol se utiliza a menudo como disolvente en la industria química, así como producto intermedio en la fabricación de acetato de isobutilo y otros productos químicos. Debido a sus buenas propiedades de solubilidad y su toxicidad relativamente baja, el isobutanol se utiliza ampliamente en diversos procesos industriales.

Origen

El isobutanol se produce principalmente mediante procesos petroquímicos, en particular mediante la hidroformilación del propileno y la posterior hidrogenación. Se utiliza en la fabricación de barnices, pinturas, resinas y plastificantes, así como disolvente en la industria química y farmacéutica.

Detección

El isobutanol es un líquido incoloro con un olor característico, ligeramente alcohólico. Puede irritar los ojos y la piel y, si se inhalan sus vapores, puede provocar mareos, dolores de cabeza y náuseas. El isobutanol se evapora rápidamente y forma vapores inflamables que entrañan peligro de explosión.

Valores límite

En Alemania, los valores límite para el isobutanol están regulados por la Instrucción Técnica para la Purificación del Aire (TA-Luft) y los valores límite en el lugar de trabajo (AGW).

El AGW para el isobutanol es de 50 ppm (partes por millón) o 150 mg/m³. Estos valores límite tienen por objeto garantizar que las concentraciones en el lugar de trabajo no causen daños a la salud.

Peligros

Salud: Las concentraciones elevadas de isobutanol pueden provocar irritación de las vías respiratorias, mareos, dolores de cabeza y aturdimiento. La exposición prolongada puede dañar el sistema nervioso y provocar neuropatías. En caso de ingestión, existe riesgo de intoxicación, que puede provocar náuseas y vómitos.

Medio ambiente: el isobutanol es difícilmente biodegradable y, en concentraciones elevadas, puede contaminar las aguas y el suelo, lo que puede dañar la flora y la fauna. Puede alterar el equilibrio ecológico.

Daños económicos: la manipulación inadecuada del isobutanol conlleva riesgo de explosión e incendio, lo que puede provocar daños materiales considerables y pérdidas de producción. También son posibles riesgos los elevados costes de los seguros y las consecuencias legales.